구안와사(안면마비)는 뇌의 12개의 신경 중 제 7번 뇌신경인 안면신경에 병리적 이상이 생겨 발생하는 질환입니다. 한쪽 얼굴이 비뚤어져 보이고, 표정을 지을 때 얼굴이 이상해지는 등 외관상 바로 드러나는 질환이기에 일상생활에 큰 불편을 초래할 뿐만 아니라 대인관계에 지장을 받아 자신감 저하, 우울감 등의 심리적 요인을 유발할 수 있습니다. 따라서 증상이 의심되는 즉시 적극적인 치료에 나서는 것이 좋습니다. 구안와사는 초기에 얼마나 빠르게 치료를 시작하느냐에 따라 치료 성공률이 확연하게 달라지며, 적정 치료 시기를 놓치게 되면 구안와사치료기간이 늘어날 뿐만 아니라 구안와사후유증이나 합병증을 남기게 될 수도 있습니다.

구안와사치료기간 및 회복기간

구안와사치료기간에 대해 말하자면, 구안와사는 일반적으로 발병 후 3일 이내에 빠르게 치료하는 것이 중요하며 초기 2-3주간의 치료가 회복률을 높이는 데 큰 영향을 미칩니다. 만약 4주 안에 적절한 치료가 이루어지지 않으면 안면마비치료기간이 길어지고 치료도 어려워질 수 있습니다. 말초성 구완와사 중 별다른 기저 없이 발생하는 벨마비의 경우 일반적으로 1개월 이내에 70% 정도의 환자들이 회복되는 경향을 보이나, 벨마비가 아닌 람세이헌트 증후군(대상포진으로 인한 구안와사)은 대상포진 치료와 병행되는 부분이 있어 치료기간이 벨마비보다 길게 걸릴 수 있습니다.

구안와사는 대부분 6개월 내에 회복을 시작하는 것이 일반적이며, 보통 발병 3주 내에 절반 이상의 환자가 호전 반응을 보이기 시작합니다. 그러나 만약 이 시기에 증상이 좋아지는 반응이 보이지 않는다면, 시간이 갈수록 정상적인 기능을 회복할 가능성이 점점 더 낮아집니다. 따라서 구안와사 발병 이후 3주 이내에 증상이 확 좋아지지 않으면, 그때부터는 치료가 장기전에 접어들 수 있음을 유념해야 합니다. 이러한 이유로 일반적으로 구안와사 치료의 골든타임을 2주-3주로 보는 견해가 많으며 이 시기에 집중치료를 통해 증상을 최대한 많이 회복시키는 것이 중요합니다.

초기에 잘 치료하지 않으면 구안와사치료기간이 길어지고, 심각한 후유증이 남을 수 있습니다.

구안와사 증상이 나타나면 일시적인 현상이라고 생각하거나 쉬면 낫는다고 생각해 무작정 기다려보는 경우가 많은데, 구안와사를 초기에 제때 치료하지 않은 채 3주 가량이 지나면 안면마비치료기간이 더 길어지고, 오래된 구안와사로 진행되어 후유증이 남을 가능성이 높아집니다. 실제로 2500명의 구안와사 환자를 대상으로 한 대규모 연구에서는 1주 차에 회복이 시작되었던 환자의 88%가 정상적인 기능을 회복했고, 2주 차에 회복이 시작된 환자는 83%, 3주 차에는 61%로 점차 낮아졌습니다. 이 말은 구안와사 최초 발병 이후 신속한 치료를 통해 증상 완화가 더 빨라질수록 회복률이 더 좋아진다는 의미입니다.

이렇듯 구안와사는 초기 단계에 치료를 받는 것이 굉장히 중요하기 때문에 의심 증상이 나타나는 즉시 입원집중치료를 통해 받을 수 있는 치료를 최대한 다 받는 것이 좋습니다.

구안와사 회복률에 영향을 미치는 부정적인 요인들

● 처음 회복되기 시작한 시기가 늦을수록 : 구안와사는 병이 발생한 시기와 마비된 안면근육의 회복이 시작된 시기가 예후와 크게 관련이 있는데, 처음 회복된 시기가 늦을수록 최종적인 회복 결과가 좋지 않을 가능성이 높습니다.

● 발병 연령이 높을수록 : 일반적으로 구안와사 발병 연령이 높을수록 회복률이 떨어진다고 알려져 있습니다. 실제로 구안와사 환자 중 14세 이하의 경우 거의 대부분 완전하게 회복하는 반면 60세 이상의 환자가 완전히 회복하는 비율은 현저히 떨어지는 것으로 나타났습니다.

● 귀 뒤 쪽 부위의 통증(이후통)이 있으면 : 이후통이 있는 환자가 없는 환자에 비해 회복률이 더 낮은 것으로 알려져 있습니다.

● 완전한 마비 : 초기에 급격히 심하고 완전한 마비가 진행된 경우라면, 불완전 안면마비 환자에 비해 예후가 나쁠 수 있습니다.

● 대상포진으로 인한 구안와사(람세이헌트증후군) : 대상포진으로 인한 구안와사(람세이헌트증후군)는 원인을 알 수 없는 특발성 안면마비인 벨마비보다 더욱 집중적인 치료가 필요한 질환으로 벨마비와 비교해 완전히 회복되는 비율이 더 낮고, 예후도 좋지 않습니다.

● 기저질환이 있으면 : 당뇨병이나 고혈압 등의 기저질환이 있는 환자는 대체로 그렇지 않은 환자에 비해 치료가 쉽지 않고, 예후가 좋지 않은 편입니다.

● 신경전도검사상 신경의 손상이 심할수록 : 신경전도검사는 신경 손상의 정도를 확인할 수 있는 검사로 일반적으로 90% 이상의 신경 손상을 보일 경우 예후가 좋지 않고, 구안와사후유증이 남을 가능성이 높아집니다.

구안와사 회복이 안 되어 남을 수 있는 후유증

● 안면근의 구축 및 단축 : 얼굴 근육이 경직되어 움직이지 않는 안면근 구축 증상과 안면근이 짧아지고 수축되어 나타나는 안면근 단축 현상이 발생할 수 있습니다. 보통 입과 코 사이의 주름이 깊어지고, 입꼬리가 정상 쪽보다 더 말려 올라가게 됩니다.

● 연합운동 : 안면신경이 다시 재생되면서 붙지 말아야 할 신경으로 잘못 연결되어 나타나는 증상으로 웃을 때 눈이 감기거나 눈을 깜빡일 때 입이 움직이는 등 보통 정상적인 경우라면 같이 움직이지 않는 표정근이 동시에 움직이는 증상을 말합니다.

● 악어의 눈물 : 음식을 먹을 때 눈물이 나오는 증상으로 손상된 안면신경의 섬유들이 다시 회복되는 과정에서 침샘으로 가야 할 신경이 눈물샘으로 잘못 연결되어 발생합니다.

● 그 외 안면 경련 / 표정근의 이상 / 미각 저하 / 발음 이상 / 안면 비대칭 등

오래된 안면마비 후유증도 치료할 수 있습니다.

초기에 집중적인 치료를 받지 못하거나 초기 치료 시기를 놓친 경우에는 회복이 더뎌지고 안면마비 후유증이 남을 수 있습니다. 대표적인 안면마비 후유증으로는 안면근의 단축, 연합운동 등이 있습니다. 이러한 안면마비 후유증은 초기 안면마비에 비해 치료가 더 까다롭기 때문에 임상경험이 풍부하고 노하우가 있는 곳에서 꾸준하게 치료를 받아야 합니다.

모커리한방병원은 풍부한 임상경험 및 노하우를 바탕으로 초기 안면마비뿐만 아니라 오래된 안면마비로 인한 후유증 역시 치료하고 있습니다. 오래된 안면마비 후유증도 꾸준하게 치료를 받으면 좋아질 수 있으니 희망을 갖고 꾸준하게 치료를 받으시기 바랍니다.

구안와사에 대해 꼭 알아야 할 8가지

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